Benidorm voor beginners

Benidorm is een stad gelegen aan de populaire vakantiestreek Costa Blanca in Spanje. Benidorm wordt als de moeder van alle badplaatsen beschouwd. Dit is waar het massatoerisme decennia geleden ooit begonnen is. De stad wordt gezien als een blauwdruk voor veel badplaatsen die in de jaren daarna aan de Middellandse Zee verschenen zijn. Jarenlang is Benidorm verfoeid vanwege de manier waarop het massatoerisme zich hier ontwikkeld heeft, maar inmiddels is Benidorm aan een soort van tweede jeugd bezig en wordt de stad weer liefdevol in de armen van duizenden toeristen ontvangen.




Geschiedenis van Benidorm

De geschiedenis van Benidorm gaat terug naar ongeveer 3000 jaar voor het begin van onze jaartelling. Deze periode is de vroegste waarvan er bewijs gevonden is dat er hier mensen geleefd hebben. Een tijd later hebben de Carthagenen en vervolgens de Romeinen hier geleefd. Voor zover bekend was dat niet in grote aantallen. In de achtste eeuw na het begin van onze jaartelling veroverden de Moren een groot deel van het Iberisch schiereiland. Hierbij kwam ook het gebied dat we tegenwoordig kennen als de Costa Blanca in handen van de islamitische Moren. Zij zijn verantwoordelijk voor de stichting van Benidorm en dus ook voor de naamgeving. Wanneer dat exact geschied is, is niet bekend. Nadat de Moren in de eerste helft van de dertiende eeuw dit deel van Spanje verlaten hadden transformeerde Benidorm in een bescheiden vissersplaats. In het jaar 1325 ontving Benidorm stadsrechten van Carta Pobla. Jarenlange overvallen door piraten zorgde ervoor dat steeds meer inwoners Benidorm ontvluchtten. Pas in de zeventiende eeuw nam het inwoneraantal weer toe, nadat het kasteel herbouwd was en de plaats een stuk veiliger geworden was.

Benidorm

In 1812 werd Benidorm bezet door de Fransen. Na de onafhankelijkheidsoorlog waarbij de Fransen verloren brak er een nieuwe groeiperiode aan. De visserij was een belangrijke bron van inkomsten. Er werd vooral op tonijn en sardines gevist. Benidorm kreeg een eigen kustwacht. In het begin van de negentiende eeuw zijn de eerste toeristische bezoeken aan de stad geregistreerd. In 1885 opende de eerste toeristische accommodatie in Benidorm haar deuren: Hostal La Mayora. Vijftien jaar later werd Benidorm door middel van een ‘snelweg’ verbonden met Alicante en werd er voor het eerst geadverteerd voor Benidorm als toeristische bestemming. In 1920 is de eerste keer geweest dat alle accommodaties in Benidorm helemaal volzet waren.

Tot halverwege de twintigste eeuw bleef de visserij de belangrijkste inkomstenbron van Benidorm en stond het toerisme op een tweede plaats. Op het moment dat de visserij in Spanje in serieus zwaar water terecht kwam en de inkomsten flink terugliepen, besloot men in Benidorm vol in te gaan zetten op het toerisme. In 1956 ontving de toenmalige burgemeester Pedro Zaragoza Orts de goedkeuring voor zijn toeristisch masterplan ‘Benidorm: de verticale stad’. Dit is het startsein geweest voor de ontwikkeling van Benidorm tot een grote toeristische stad waarbij hoogbouw de dominante bouwvorm zou worden. Het aantal toeristen groeide gestaag en raakte in een stroomversnelling toen in 1967 de luchthaven van Alicante haar deuren opende. Touroperators uit grote delen van Europa begonnen chartervluchten richting Alicante te sturen en pakketreizen naar Benidorm aan te bieden. Inmiddels is Benidorm met ongeveer vijf miljoen toeristen per jaar nog steeds één van de absolute topbestemmingen binnen Europa en een succesvoorbeeld voor veel andere vakantiebestemmingen.

benidorm

De sleutel tot succes

De belangrijkste succesfactor voor Benidorm als vakantiebestemming is natuurlijk het milde klimaat met veel zonuren, vrij weinig regen en vrijwel het hele jaar door aangename temperaturen die prima bij een strandbestemming horen. Wat echter onderschat wordt is hoeveelheid invloed het masterplan had die in de jaren vijftig van de vorige eeuw bedacht is. Door gebruik te maken van veel hoogbouw en de manier waarop men dat bedacht heeft ontstond er een mogelijkheid om veel mensen op korte afstand van het strand te laten verblijven. Ook ontstond er een groot aantal hotelkamers en appartementen dat geheel of deels uitzicht op zee kreeg. Voor het vakantiegevoel zijn dat bepalende factoren.

Men was bereid de infrastructuur en het uiterlijk van de stad geheel af te stemmen op het toerisme. Hierin was Benidorm uniek binnen Europa, want het was de eerste keer dat een plaats geheel omgetoverd werd ten behoeve van het toerisme. Hiermee is Benidorm een voorbeeld geweest voor veel andere vakantiebestemmingen in Spanje en badplaatsen die elders aan de Middellandse Zee ontstaan zijn.

De sleutel tot succes

Imago

Benidorm heeft te kampen met een imagoprobleem, waar inmiddels hard aan gewerkt wordt. De skyline van Benidorm wordt helaas niet als een idyllisch vakantieplaatje gezien en er is sprake van veroudering. Veel accommodaties zijn immers in de jaren vijftig, zestig en zeventig van de vorige eeuw weggezet. Stap voor stap merk je dat een deel van de hotels en appartementen opgeknapt wordt. Oude hotels krijgen een nieuw jasje en worden aangepast naar deze tijd. Op de daken verrijzen zogenaamde ‘rooftopbars’ waar je genietend van een cocktail in een lounge kunt chillen. Ook zijn er de afgelopen jaren verschillende restaurants geopend die op een dak in Benidorm gevestigd zijn. Je kunt daarom tegenwoordig heerlijk eten terwijl je geniet van een spectaculair uitzicht over de stad.

Benidorm was een beetje de vakantiebestemming geworden van de goedkope vakanties en de overwinterende senioren, maar langzaam aan begint de stad zijn glans terug te krijgen. De hoogbouw is iets dat blijft. Als je dat een afknapper vindt dan moet je niet naar Benidorm komen. Wie echter de voordelen van de hoogbouw ziet (relatief korte afstanden tot strand, winkels en horeca) en begrijpt dat je liggend op het strand ook gewoon de kant van de zee op moet kijken die heeft in Benidorm een prima vakantiebestemming.

Opmerkingen over deze site?

We doen ons best om de informatie op www.benidormvoorbeginners.nl zo accuraat, eerlijk en actueel mogelijk te houden. Toch kan het gebeuren dat er een foutje insluipt of er iets veranderd is wat we nog niet op deze site vermeld hebben. Opmerkingen kunnen verstuurd worden via het contactformulier op deze pagina.